凯恩斯·史密斯(1995)说,“人们经常用层次来描述不同的组织结构。有些地方被看着是表层结构,另一些则是较深层次的结构,还有一些则是中央结构。这是一种套盒隐喻。按照这种隐喻,整个组织被认为是一种盒中套盒的结构。在这种结构中,外层子系统基于里层子系统,所有系统基于中央核心”。他认为地球上所有生命的中央生化系统都是套起来的,即从里向外进化,新的盒子在外层形成。
可以推测,和高效的肽链合成机构是rRNA出现与演化的缘由。这些RNA链与少数多肽链一起组合成了一个蛋白质合成的平台,为mRNA和tRNA联合作用合成多肽链的反应提供了一个十分稳定的专门化平台。t-RNA、mRNA和rRNA的演化也许是同步的。这个合成蛋白质的专门机构演化成了现代生物中的核糖体,在这个机构中,r-RNA特化成了核糖体的支架(图27)。