可以这样说，没有膜，就不会有光合作用，更不会有生命的存在。首先，光合色素（主要是叶绿素或细菌叶绿素）必须与膜蛋白结合才能进行光能或电子的传递。另一个重要的电子载体（中转电子的）、叶绿素的同系物—细胞色素也是嵌套在类囊体膜中。细胞的能量货币—ATP也是在膜内外质子梯度存在的条件下合成的。在最广泛的放氧光合作用中，水的裂解也是由膜蛋白复合体（由肽链、叶绿素、金属离子锰、Ca2+和Cl-等组成，图5）进行的。因此，与光化学反应相关的电子传递、水的裂解、高能化合物的形成等均离不开膜的支撑！

　　与叶绿素类似，细胞色素也是重要的电子传递体，但它不像叶绿素那样还充当天线色素的角色，可是它作为电子载体的角色却在更为广泛的生物类群中发挥着作用。细胞色素同系物的氧化还原电位可呈现巨大的差异（表1），这种多样性也为它们能够在各种不同组合的电子传递链中行使功能奠定了基础。