木星的成分与太阳相近，主要是氢和氦。随着深入木星大气的深度增加，大气压强持续增强，温度也逐渐升高，在一定的深度上氢会被压缩成为一种近似液体的物质。在大约相当于木星1/3半径深度上，这里的氢物质已经在极端高温高压下具备了液体性质，可以导电，被称作“金属氢”。科学家们认为，正是在这一层具有导电性能的金属氢层发生的流动翻滚运动产生了木星强大的。在木星内核区域，极端的压强下可能存在一个由更重的金属组成的内核，其直径可能超过整个地球。

　　在1610年1月7日，意大利科学家伽利略利用一台今天看来相当原始的望远镜看到了木星的4颗卫星：木卫一(Io)、木卫二(Europe)、木卫三(Ganymede)、木卫四(Callisto)。今天，这四颗卫星被称作伽利略卫星。根据最新数据，不包括那些“临时”卫星，木星一共拥有“正式”卫星64颗，位居太阳系各大之首。所谓“临时”的卫星主要是指那些由于接近木星而被木星强大引力场临时捕获的小或者彗星，它们往往会围绕木星运行几天，几个月甚至几年，随后再离开，继续它们原先的飞行旅程，或者坠入木星大气层被。木星赤道上空有3道细细的，它们的亮度远远不如土星。木星的主要成分常细小的尘埃颗粒，这些细碎颗粒的来源则可能是小与木星卫星之间的碰撞。木星最早是在1971年由地面望远镜和美国宇航局旅行者1号飞船各自发现的。